本片根据中国传统民间故事《铡美案》改编。寒门学子陈世美高中状元之后，为求功名利禄抛妻弃子成为驸马。其妻秦香莲千里迢迢进京寻夫，陈世美不仅不予相认，还派人加害其母子三人，使得秦香莲含冤入狱。包拯知道真相后，为秦香莲洗脱冤屈；公主、太后屡次阻拦包拯办案，包拯不为所动，冒着得罪皇亲国戚、掉乌纱帽的危险，毅然将陈世美绳之以法，押上龙头铡。 故事发生在红军长征时期，国民党发动第五次大围剿，红军被迫转移。赵志刚率领突击连为红军主力争取转移时间，与国军进行殊死一战，全连最终只剩十三个弟兄。白匪头目白伍德奉命追击红军，威逼百姓带路。为了救下乡亲父老，红霞答应带路，却被村民误会。红霞的弟弟石头一心想当红军，却中了白伍德的诡计，将赵志刚率领的红军残部带入了埋伏圈。经过一番激战，红军又损失了多人，石头也壮烈牺牲。赵志刚等人抬着受伤的战友继续追赶大部队，但伤重的战友为了不影响队伍行进速度，舍生取义。赵志刚与红霞之间因误会而产生隔阂，但最终红霞为了救赵志刚并 山村男孩高兴，幼年时母亲为了阻止盗猎分子盗猎，掉进陷阱去世。父亲又离家出走，至今杳无音信。家庭的变故，使得高兴性格孤僻很少与人主动沟通，长年与森林里的猴王“大圣”为伴。多年后，环境的改善，野生动物的回归，又引起盗猎贼的贪欲。电影讲述高兴在熟悉森林的情况下，带领小伙伴和猴王“大圣”与盗猎分子斗智斗勇妙趣横生的故事，塑造了现代版“嘎子”形象。 
