一个在平民窟中长大的男孩被指控谋杀生父，旁观者和凶器均以呈堂铁证如山。担任此案陪审团的12个人要与案件结案前在陪审团休息室里讨论案情，并要一直通过讨论结果，才能正式结案。十二个人各有自己的职业也生活，他们当中有巧舌如簧的广告商、仗义执言的工程师、毫无见地的富家子、歧视平民的新贵族、性情暴躁的老警察、精明冷静的银行家、只赶时间的推销员。每个人都有自己思考和说话的方式，但是除了亨利·方达扮演的工程师之外，其余的人都对这个案子不屑一顾，在还未进行讨论之前就早早认定男孩就是杀人凶手。最终通过了各种不同人生观的冲突 第二次世界大战结束后，在法属的哈里阿克洛群岛上，一位有妻室的威廉·戴（杰克·瓦尔登 饰）医生深爱着这里的一位土著公主，为了她威廉医生舍弃了美国拥有的千万家产与公主结婚，并育有二女一男。几年以后，在美国长大的女儿艾蜜莉（伊丽莎白·艾伦 饰）辛辛苦苦的找来，但是为了隐瞒医生再婚的秘密，便由唐纳文（约翰·韦恩 饰）叔叔冒充孩子们的父亲，岛上的总督安迪（恺撒·罗摩洛 饰）贪恋艾蜜莉的家产，处处对艾蜜莉示好，但是艾蜜莉仍识破了他的诡计。 
