在1958年大跃进中，某县为响应省里冶金会议关于就地取材，大炼钢铁的号召，县委副书记杨敏破除迷信，根据群众提供的线索，亲自带领勘探队上山找矿。他们进行勘探，好不容易找到几块铁矿石，思想保守的杨克仲却认为这是大水冲来的外地矿石，对找矿缺乏信心。之后，他们又找到含铁量只有19%的贫铁矿，杨克仲又认为没有使用价值，提出转移到别处寻找矿源。他不听杨敏的批评和挽留，独自下山去了。杨敏并没有因此动摇，他让大家拉开战线，分开作战!在当地老乡冯大爷的帮助下，他们终于找到了含铁量达70%的富铁矿，实现了县炼铁厂在国庆节出铁 全国著名的劳动模范张根生来大连市做快速切削自动停车的技术表演，轰动了全市。在他即将离开这个城市的时候，接到大连造船厂寄来一封署名“小孩”的信，信上要求与他会晤。张去该厂查找，经过多次误会，终于找到发信人。原来，寄信人就是十五年前被张搭救的一个受资本家折磨的孩子，如今已是船厂某车间主任... 
