40年代初，我国北部草原上，出现了一个狡黠强悍，绰号"猞猁"的盗马贼查干。他常常神出鬼没地盗走防范严密的马群，虽被国民党部队抓获过，但几次都像幽灵一样死里逃生。国民党别动队用查干怀孕的妻子作诱饵，将查 年轻的蒙古族姑娘乌日罕大学毕业回家乡，途中搭乘小伙子潮洛蒙的马车，小伙子总是冷漠地看她，让她不舒服。在教学上，发现学生小巴特尔竟是潮洛蒙的“儿子”，她的父亲反对的承包组的骨干也是潮洛蒙。乌日罕通过家访 1947年，抗日的战火刚熄，国民党反动派一手点燃的内战烽烟就已遍及全国了。刚刚想喘一口气的人民，又陷入了深重的灾难之中。在炮火连天的山东战场上，一座蒋军高级地下指挥所里，临河战区司令官吴非中将正在向南 城市姑娘索蜜娅遵照父亲临终前的嘱托，来到奥其巴尼草原，寻找一块一直萦绕父亲一生的“父亲的草原”。在草原上，索蜜娅邂逅了萨勒夫和希莫兄弟俩，并通过他们找到了父亲的好友尼玛舅舅。在草原的日子，索蜜娅与酷似自己死去的弟弟的西莫感情越来越深，而与哥哥萨勒夫产生了矛盾。为了使索蜜娅留在草原教书，希莫承担了学校太多的工作，一次意外事故希莫死在了“父亲的草原”——一片沙化、死寂的沙漠。希莫的死使索蜜娅作出了重大的选择。为了消失的草原、为了父亲终身的遗憾、为了草原的未来，她留在了草原...... 
