讲述了留守儿童小云洁（外号矮婆），在山村里与奶奶及两个同父异母的妹妹相依为命的故事。在没有青年人的村子里， 12岁的小云洁除了要努力学习外，还负担着繁重的家务，辛苦与快乐交织在这个夏天里。冬天来了，小云洁目睹了即将升学的好友们相继离家出走，南下打工。而奶奶的突然离世，使她还算轻松的童年生活戛然而止。小云洁只能带着两个妹妹，背井离乡去寻找自己在广州打工的父母。而漂泊在外的父母，面临着她所不能想象的生存压力和许多更为严峻的问题 旅游学校学生林玫遭遇强暴，罪犯唐灏收买证人，将林玫一家逼入绝境。父母饭馆的伙计海瓜子带林玫逃到荒岛，九死一生后，林玫生下因强暴怀上的儿子。八年后…… 虽然有着诸多不舍，但是强势的老板徐伊万（徐峥 饰）还是和合作伙伴兼妻子张璐（袁泉 饰）结束了失败的婚姻。由于某种心理作祟，他试图阻挠前妻在海外重新创业。为了第一时间赶去美国，他回到母亲卢小花（黄梅莹 某小学女出纳胡萍萍贪污公款三十多万元被判处死刑。在上诉期间，她心神不定，忽而要求上诉，忽而放弃上诉，与此同时，她又被查出患有严重的性病。双重的打击使她挑脉自杀，幸好及时被发现才免于一死。检察官周秀云觉得疑点重重，根据种种迹象她展开了深入的调查，却发现不止是简单的贪污案。事实上，胡萍萍在一次偶然的机会，结识了自称是高干子弟的唐宏波，唐宏波出手大方，经常带胡萍萍出入高档场所，胡萍萍情迷心窍，对唐言听计从。当唐宏波骗其生意资金周转不灵，要她挪用公款暂时周转时，早已对唐死心塌地的胡萍萍竟天真的把学生的伙食费挪去给 1930年代的上海，在同一间工厂做工的世钧（黎明）和曼桢（吴倩莲）成为恋人。曼桢早年丧父，姐姐曼璐（梅艳芳）为了养活一家老小，心痛离别恋人去当舞女赚钱，最终嫁给了有妇之夫祝鸿才（葛优）。   
